随着人们生活质量的提高，服用维生素逐渐成为一种时尚和潮流。一些注重保养的人常常会随身携带维生素片，时不时拿出来“补一补”。有些家长怕孩子偏食不吃蔬菜造成维生素缺乏，于是就买来许多维生素的丸剂、片剂和水剂给他们吃，想用维生素制剂代替蔬菜。那么，口服维生素能代替蔬菜吗？回答是否定的。
 
蔬菜中的各种维生素是按一定比例存在的天然成分，是多种维生素的集合体；而维生素制剂多数是人工合成的，两者在性质上会有所差别。蔬菜中还含有一些对人体的作用与维生素类似的天然物质，如叶绿素；此外蔬菜中含有矿物质、微量元素、碳水化合物、纤维素等非维生素类营养成分。所以相比较而言，蔬菜对人体健康的作用更全面。
 
由于人工合成的维生素为药物制剂，其效果远远不如蔬菜中的天然维生素，往往吸收少，排泄多。而且长期大量服用维生素制剂还会产生毒副作用，如过量服用维生素A，会发生容易激动、食欲不振、毛发脱落、皮肤瘙痒、关节疼痛；长期服用维生素C，会在体内生成大量草酸，成为肾脏草酸盐结石的潜在威胁，且还可能引起腹痛、腹泻及诱发糖尿病等。相反，蔬菜中的维生素C不会导致尿液中草酸含量过高。
 
经常给孩子吃蔬菜，通过咀嚼，对牙床能起到良好的按摩作用，促进其血液循环，提高抗病能力，对牙齿本身也能起到“清洁自洁”的作用，减少致病菌的繁殖，有利于坚固牙齿和牙周组织的健康，能有效地促进身体吸收蛋白质、糖类和脂肪等人体所必需的三种基本营养物质。另外，咀嚼时牙齿所受的压力还可以传递给颌骨，这种生理性的刺激对孩子的生长发育很有益处。然而这些作用，口服维生素是无法起到的。
 
蔬菜中含有的纤维素任何药物不能代替。临床资料表明，大肠癌患者常有缺少食用含纤维素丰富的蔬菜的习惯。这是因为食物中纤维素减少之后，形成的粪便少，而且排便时间延长，增加了厌氧菌的繁殖并延长了胆盐等代谢产物在肠道内的停留时间，而这些物质均与大肠癌的发生有关。相反，多吃蔬菜可使粪便中的有害物质及时排出体外，保护了肠黏膜，从而起到了预防大肠癌的作用。
 
由此可知，想用维生素制剂代替蔬菜几乎是不可能的。当然，对于明显缺乏某种维生素的人群来讲，蔬菜也不能代替维生素制剂的作用。而是否需要服用维生素制剂，患者最好到医院咨询医生。